什么是动脉粥样硬化？
动脉粥样硬化是因为血管内膜有脂质聚集、纤维组织增生以及钙化沉着，逐渐形成斑块，外观呈黄色粥样，所以称动脉粥样硬化。主要累及大动脉和中等动脉，使动脉壁变硬，管腔狭窄，弹性减弱，可导致各种严重的心脑血管疾病。
脑动脉硬化就是供应大脑血液的动脉硬化，包括颅内动脉和颅外动脉。
动脉粥样硬化与认知相关吗？
有研究发现：脑动脉粥样硬化斑块存在的患者认知功能更差，表明脑动脉粥样硬化是导致认知障碍的重要因素；存在颅内斑块比没有斑块的患者脑内β-淀粉样蛋白（Aβ）沉积更高。
多项研究表明：颅内动脉狭窄与痴呆的发生风险升高相关；颅内动脉狭窄程度越严重，认知量表评分下降越快；双侧颈动脉狭窄的比单侧颈动脉狭窄或无狭窄者表现出更快的认知评分下降；痴呆还与willis环动脉粥样硬化程度相关；多发颅内动脉狭窄患者较无动脉狭窄者海马体积缩小。
血管损伤为什么
会影响认知功能？
脑动脉粥样硬化导致血管变狭窄，影响脑组织的血流，导致脑血管低灌注，促进Aβ产生，阻碍Aβ清除，还诱发缺氧和血管的内皮细胞功能障碍，导致血脑屏障受损，影响认知功能。同时Aβ产生增加可能反过来促进血管的粥样硬化斑块的形成。
高血压、糖尿病、高胆固醇、久坐不动、吸烟等风险因素都会影响老年人大脑葡萄糖的摄取与代谢。看来，脑动脉粥样硬化让人“变傻”是有道理的。
如何预防动脉粥样硬化
从而进一步预防痴呆？
早期识别动脉粥样硬化非常重要，不仅有助于维持心脏功能，还能维持认知和大脑的功能。全身血管壁上形成的斑块为我们提供了通向认识大脑健康的窗口，亚临床动脉粥样硬化可能能够预测认知减退。
因目前阿尔茨海默病（AD）无特异性和有效性治疗，评估颅内动脉狭窄程度也许可预测病人发展为AD的风险；通过生活方式的调节以及应用抗动脉粥样硬化药的应用，也许可以阻止AD的发生或进展。
预防动脉粥样硬化要监控危险因素，如果是高血压、糖尿病、高血脂、吸烟的患者，都会加速动脉硬化的进展，增加痴呆风险，吸烟会加速动脉粥样硬化的发生发展，增加痴呆风险；睡眠不足会导致血液中Tau蛋白水平增加，损害大脑的健康。
有家族史的患者，尤其是早发动脉粥样硬化家族史的患者及父母，在还年轻时就有动脉粥样硬化，孩子也会有高危的倾向，需要提早预防。
敲重点
在生命早期控制危险因素，有效预防控制“三高”，保持健康的生活方式，不吸烟，保持良好的睡眠、健康的体重，积极用脑，保持良好的心态，补充足够的营养，科学运动，以便于潜在地改善未来大脑的认知功能。
参考文献
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