大脑的老化
氧化压力是老化过程的主要原因，没有什么比大脑的老化更能证明这一观点了。科学研究证明脑细胞线粒体（细胞能量来源）和DNA的氧化损伤会导致脑细胞机能不良甚至死亡。正如我已经指出的，脑细胞没有再生能力。所以当我们由于氧化压力而失去越来越多的脑细胞时，大脑就无法再像年轻时那么好使了。
用医学术语来说，这会导致所谓的失智。用外行的话来说，就是我们会失去思考或推理的能力。因此，氧化压力是我们大脑功能最大的敌人。
大脑的老化实际上是这些身体最重要的细胞退化的第一步。就像我们不会突然患上其他退行性疾病一样，没有人会在某天起床时突然患上阿尔茨海默症或者帕金森氏综合症。这些疾病都是大脑氧化损伤的末期表现。它们只是大脑开始老化以后的某种延续。当最终有足够数量的脑细胞被破坏之后，疾病才会出现。
当病人被确诊为帕金森氏综合症时，大脑中被称为黑质的特定部位已经有80%以上的脑细胞被破坏。阿尔茨海默症患者也是如此。这些神经退行性疾病实际上已经发展了十几二十年了。
让我们逐一分析其中的一些疾病吧。
阿尔茨海默症
阿尔茨海默症影响着多万美国人，而且已经成为人们被送往养老院的主要原因。阿尔茨海默症患者不仅不知道身处何时，甚至连自己的家人也认不出来了。
没有什么比丧失思考能力更可怕的事了。任何一个有家人得过阿尔茨海默症的人都会理解这是怎样悲痛的一件事。如果你深爱着的人得了阿尔茨海默症，你会深深地体会到人生最重要的是生活的质量，而不是大多数人所关心的生命的长度。
我治疗过上千名阿尔茨海默症患者。我看到他们的生命中有10～15年的时间在精神上是完全与家人和朋友隔绝的。就在我撰写这一章的时候，前任总统罗纳得?里根正在“庆祝”他的91岁生日。可悲
的是，生日对那些阿尔茨海默症患者和他们的家人来说没有任何意义。
大量的研究证明了自由基的破坏是患上阿尔茨海默症的根本原因。凯斯西储大学的研究者们发现随着年龄的增长，氧化压力的增大导致阿尔茨海默症的各种表现。有力的证据是阿尔茨海默症患者的大脑中明显缺少抗氧化物质，而且遭受着氧化压力。
年4月《新英格兰医学杂志》报道了一项研究证明，大剂量的维生素E可以明显减缓阿尔茨海默症病情的发展。每天补充0国际单位维生素E的中度阿尔茨海默症患者与服用安慰剂的对照组的病人相比，可以在家里多待两到三年的时间。
我们不难设想少住一段时间的养老院会为每个家庭节约多少开支（更别说心灵上的平静了）。使用其它抗氧化剂，例如维生素C、维生素A、维生素E、锌、硒和芸香苷（一种生物类黄酮抗氧化剂）的临床实验结果也很乐观。
帕金森氏综合症
弯腰弓背，行动迟缓，身体僵硬和手部震颤动作是帕金森氏综合症的特征。穆罕默德?阿里在公众场合的表现让我们清楚地认识了这种疾病的症状。令人不置可信的是卡尔的病情远比阿里严重，而他竟然还能作画。
相关研究认为自由基是帕金森氏综合症的根本原因。大脑黑质区脑细胞实质性的坏死（大约80%）会导致多巴胺分泌不足，而多巴胺是大脑正常工作所必须的物质。
研究显示，帕金森氏综合症早期患者通过服用高剂量维生素C和维生素E可以缓解病情进展。与对照组病人相比较，他们甚至可以有约两年时间不需服用任何控制这种疾病的药物。谷胱甘肽和N-乙酰-L-半胱氨酸（均为抗氧化物质）也能有效地保护黑质区的神经免受氧化压力的进一步伤害。多发性硬化症
多发性硬化症影响着大约25万美国人，其中女性发病率大约是男性的2倍。与阿尔茨海默症和帕金森氏综合症的实质性脑细胞损伤不同，它只影响了髓鞘（神经周围的绝缘体）。髓鞘的剥离，即脱髓鞘会导致神经功能损伤。就像电线由于外层的绝缘体脱落而导致短路，而这也是出现多发性硬化症临床症状的原因。
利文医生在年提出髓鞘中大量的羟基导致了多发性硬化症。其他研究者们也证明，急性发作期的多发性硬化症患者体内的氧化压力远高于稳定期的病人。
多发性硬化症与其他神经退行性疾病的不同在于它的神经的损伤是由自身免疫系统而不是外界毒素所导致的。当人体自身的免疫系统开始攻击髓鞘时，就会产生能损伤神经的氧化压力。
多发性硬化症对细胞营养的反应特别的好。我深信，与阿尔茨海默症和帕金森氏综合症脑细胞不可逆转的损伤不同，机体有可能修复髓鞘的损伤。给多发性硬化症患者补充强效抗氧化剂是非常重要的。
在减缓甚至扭转神经系统退行性疾病的过程中，我们还远远没有发挥出抗氧化物质的最大功效。原因主要有以下几个：
首先，当医生已经能够确诊病人患了阿尔茨海默症或帕金森氏综合症的时候，大脑中已经有大量的细胞受损。我们开始治疗的时候已经太晚了。
其次，要成功地减缓神经退行性疾病的进展，我们必须对能够突破脑血屏障的抗氧化物质进行深入的研究。
第三，对于像多发性硬化症这样的患者，我们还需要使用同时能有效地进入大脑和神经中的抗氧化物质。而对于通过脑血屏障的抗氧化物质的研究甚少。
脑血屏障
大脑需要一道能隔离血液的屏障来实现复杂的神经指令传输。脑血屏障就是大脑中小动脉血管的上皮细胞层，非常紧密，营养成分很难穿越该皮层进入大脑。
大脑需要的重要的营养成分靠特殊的转运蛋白帮它们穿越这道屏障。同时有毒物质、病原体和多数其他营养成分都很难突破这道屏障。这使大脑处于相对独立的状态，只有最需要的营养成分才能进入。就像中世纪的城堡一样，四面环水，高墙耸立，唯一的人口只是一道吊桥，因此我们的大脑也能很好地避免来自外界的危险。大自然为保护我们身体最敏感的区域创造了这一神奇的防御屏障。
那么当大脑老化的时候又会如何呢？
特拉维夫市拉宾医学中心指出，由于环境污染，大脑面对的毒素明显增多且会产生氧化压力。我们身体的抗氧化防御系统已经不能够胜任保护这一重要器官的使命了。他们相信通过补充抗氧化物质可能减少或者预防氧化压力带来的破坏。但这些抗氧化物质必须是已经能够突破脑血屏障的。
让我们来分析一下各种可以保护这些敏感细胞的重要的抗氧化物质，以及它们穿越脑血屏障的能力吧。
大脑所需的抗氧化物质
维生素E
维生素E是一种脂溶性抗氧化物质，对于保护大脑和外围神经细胞非常重要。大剂量维生素E能够穿越脑血屏障，因此，维生素E的确是一种非常重要的保护脑细胞的抗氧化物质，但是可能并非最佳选择。
维生素C
维生素C可以聚集在大脑和神经周围的组织和液体中。它能够通过脑血屏障，而且大脑中的维生素C含量是血浆中维生素C含量的10倍。维生素C不仅自身就是一种优秀的抗氧化物质，而且它还能使维生素E和谷胱甘肽再生，因此是保护大脑和神经细胞的一种非常重要的营养成分。
莫里斯医生在研究中指出，给年过65岁的老人补充维生素C和维生素E确实可以降低他们患上阿尔茨海默症的风险性。关于维生素C我们还要进一步进行大型研究。
谷胱甘肽
谷胱甘肽是大脑和神经细胞最重要的抗氧化物质。但是这种营养成分很难通过口服方式吸收，而且我们还不很清楚它是否能够穿越脑血屏障。一些研究采用了静脉注射的方式补充谷胱甘肽，结果显示能显著改善帕金森氏综合症患者的状况；但是研究的病例较少。因此补充谷胱甘肽的最好方法是为身体提供适当的营养成分（N-乙酰-L半胱氨酸、叶酸、硒和维生素B2），使其合成谷胱甘肽。还有其它抗氧化物质（维生素C、硫辛酸和辅酶Q10）能使谷胱甘肽再生而被反复利用。
硫辛酸
医疗界越来越意识到硫辛酸是一种重要的抗氧化物质。它不仅能溶于水也能溶于脂肪，而且还能够顺利地通过脑血屏障。它还能够使维生素C、维生素E、细胞内的谷胱甘肽和辅酶Q10再生。
硫辛酸的重要特性之一就是它能吸附大脑内的有害金属，帮助身体把它们排出体外。已证明诸如汞、铝、镉和铅等重金属能增加患神经退行性疾病的风险性。因为脑中含有大量的脂肪，它们容易积蓄在脑组织中，产生大量的氧化压力，而且一旦进入中枢神经系统就很难被清除。既能中和自由基又能清除有毒重金属的抗氧化物质在神经系统疾病的预防和治疗中的地位日益突出。
补充一句，避免使用含铝的除臭剂和厨具是明智的。当发现重金属的确可以增加身体的氧化压力之后，你应尽量避免接触它们。
我同意汞的毒性可以对大脑造成严重伤害的这种看法。建议所有人，尤其是儿童，应该尽量避免采用汞合金作为齿槽填充物（不过不必急于去清除那些已经装好的汞合金填充物。因为如果处理不当，它可能会带来更大的危害）
辅酶Q10
辅酶Q10是有效的抗氧化物质，也是细胞产生能量所需的最重要的营养成分。临床研究显示线粒体中的氧化损伤是导致神经退行性疾病重要的原因之一。
随着年龄的增长，我们的大脑和神经细胞中的辅酶Q10会明显减少。辅酶Q10正是阿尔茨海默症和帕金森氏综合症疾病预防中缺失的一环，但是我们还需要更多的证据支持。我们尚不清楚辅酶Q10能否顺利地通过脑血屏障。
葡萄籽精华素
研究显示葡萄籽精华素可以非常容易地穿越脑血屏障。它是一种特别有效的抗氧化物质，而且能高度聚集在大脑和神经组织的液体和细胞中，这使它成为大脑最理想的抗氧化物质。我的经验显示它对治疗神经退行性疾病的疗效惊人。
保护我们最珍贵的大脑
每个人都希望能够维持和保护良好的思考以及推理能力。当人们总是忘记自己的钥匙放在哪里，又或者总是想不起邻居的名字时，就会担心是不是患了阿尔茨海默症。
我并不惧怕死亡，但是在从医30多年而且看到过那么多残疾的病人之后，我的确担心自己的灵魂会不会被囚禁在躯体内。一些阿尔茨海默症患者已经十几年无法认出自己的配偶或者孩子了，但他们的身体却很健康。只要去养老院走一走就会理解我为什么会那么担心了。
要记住，对于大脑，我们必须着眼于预防和保护，因为一旦某个脑细胞死亡，它就不可能再生了。
要减少罹患这些严重致残疾病的可能性，我们必须记住两个重要的概念：
首先，同时选用多种能顺利穿越脑血屏障的抗氧化剂。
其次，尽量避免接触我提到过的任何一种重金属和环境中的其他毒素。平衡就是关键，我们同时还要强化自身的天然防御系统。
我在后面介绍的细胞营养方案能够帮助人们实现保护和维持大脑健康的目标。如果你已经在为自己记忆力的下降而担心，又或者有严重的阿尔茨海默症家族史，你还应该额外补充一些我称之为优化剂的营养成分。这是一些已知能穿越脑血屏障的抗氧化物质，例如葡萄籽精华素。
多发性硬化症是一种能够通过改善免疫系统来治疗的免疫性疾病。医生们现在正在使用能改善免疫反应的Betaserone和干扰素β-1a来治疗这种疾病。补充强效的抗氧化物质、矿物质、辅酶Q10、葡萄籽精华素和必需脂肪酸也能起到基本相同的作用;更重要的是，它们完全没有任何不良反应。
另外，我还坚持鼓励病人们在补充营养的同时继续服用医生们开的药物。其中一些多发性硬化症患者的好转的确非常明显，所以他们能去咨询他们医生是否可以停服那些药物。
很明显，大脑和神经功能正常是我们身体健康必不可缺的部分，而它们主要敌人就是氧化压力。由于神经细胞很难再生，所以必须时刻保护它们不受伤害。
我们能否通过饮食补充可以通过脑血屏障的强效抗氧化物质来保护我们不受这些疾病的危害呢？目前尚无定论。但是医疗界已经有足够的证据来建议病人们选择健康的饮食和补充最佳水平的抗氧化物质。这种方案只会有百利而无一害！
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